В системах водяного отопления в качестве теплоносителя используется вода, она циркулирует в контуре отопления, который включает в себя систему трубопроводов, отопительные приборы и вспомогательные элементы: вентили, расширительный бак, воздухосборники, источник горячей воды (котел) и т.д.

Вода, в системе отопления, является прекрасным теплоносителем, она широко доступна и имеет отличные теплофизические свойства. При постоянном (бесперебойном) отоплении здания вода в качестве теплоносителя, вне конкуренции. Но как правило зимой дом в силу природных стихий и перебоев в электроснабжении, газоснабжении, на продолжительное время может оставаться без отопления. И если температура наружного воздуха опускается ниже -5 - 20 оС вода в системе отопления может замерзнуть и разрушить элементы контура отопления. Чтобы предотвратить негативные разрушающие действия воды при отрицательных температурах, ее заменяют незамерзающими жидкостями-антифризами.

Антифриз общее название жидкостей, не замерзающих при низких температурах. Антифризы повсеместно применяются для охлаждения двигателей внутреннего сгорания, для омывания лобового стекла автомобилей и других целей. В последнее время антифризы набирают популярность в системах отопления в качестве теплоносителя. Базовыми жидкостями антифризов являются смеси этиленгликоля, пропиленгликоля, глицерина, спиртов и других веществ с водой.